Articles from Aprile 2019

In certe donne che non sono né belle né piacevoli quanto altre, c’è un fascino invincibile che attrae gli uomini e stupisce e fa sdegnare le altre donne le quali non possono rendersene conto, perché esso agisce soltanto sugli uomini. La ragione è che una certa donna è più donna di un’altra come tra due bottiglie di vino delle stesse dimensioni una contiene più aroma ed essenza di vino di un’altra, così in una donna c’è molta più femminilità che in un’altra.
Alphonse Karr

In some women who are neither beautiful nor pleasant as others, there is an invincible charm that attracts men and amazes and makes other women disdain which they cannot realize, because it acts only on men. The reason is that a certain woman is more woman than another as between two bottles of wine of the same size one contains more aroma and essence of wine than another, so in a woman there is much more femininity than in a other.

Alphonse Karr

La sessualità umana appartiene costitutivamente al mondo della comunicazione. Essa possiede infatti un essenziale carattere linguistico, in quanto è all’origine di ogni forma di relazione umana. L’essere-uomo e l’essere-donna sono due modi di essere-al-mondo, che tendono, di loro natura, alla reciprocità. L’umano è, fin dall’inizio, costituito da una unità, che si incarna in una differenza, la quale ha come obiettivo la realizzazione della comunione interumana. Dire che la sessualità è linguaggio significa dunque cogliere lo spessore ontologico che la connota e il dinamismo secondo il quale essa deve svilupparsi.
Lo statuto bisessuato dell’umano è anzitutto la radice della relazionalità. La differenza tra uomo e donna non è infatti riducibile al semplice dato biologico e non può neppure essere concepita come mera espressione di processi culturali, per quanto importanti; essa ha la sua ragione ultima nella struttura relazionale dell’umano come dimensione profonda della sua stessa natura. La relazione non è qualcosa di accidentale o di accessorio, ma definisce l’essere dell’uomo. L’uomo diventa uomo solo nel ‘faccia a faccia’ con la donna, e la donna diventa donna nel ‘faccia a faccia’ con l’uomo, cioè nell’articolarsi di un incontro, che si sviluppa nel segno di un reciproco riconoscimento e che ha il suo momento culminante nell’esperienza dell’amore. In questo senso il sesso è linguaggio, che istituisce la possibilità (anzi la necessità) della relazione; è una porta aperta sul mondo dell’altro, una modalità di essere che apre l’io al tu; in definitiva, un’energia comunicazionale.
Questo essenziale carattere linguistico della sessualità è anche il motivo profondo della sua ambivalenza. Come ogni linguaggio, anche quello sessuale, che è fatto di gesti radicalmente coinvolgenti la corporeità, svela e vela, manifesta e copre. Esiste infatti uno scarto, mai del tutto superabile, tra la ricchezza interiore dei sentimenti e degli affetti e la loro concreta manifestazione nella donazione fisica, tra l’orizzonte indefinito del desiderio e l’esperienza sempre finita del piacere. L’amore, quando è autentico, ha bisogno di gesti che lo incarnino e lo aiutino a crescere; ma esso è più grande di ogni gesto e rinvia avanti e oltre secondo un dinamismo inarrestabile. Il carattere ambivalente del sesso emerge tuttavia, ancora più radicalmente, secondo la visione cattolica, nell’uso distorto che di esso si può fare quando si mortifica il suo originario significato relazionale, riducendolo a semplice strumento di gratificazione fisica o di soddisfazione immediata di esigenze istintuali. Il linguaggio può essere veicolo di trasmissione della verità, ma può anche diventare mezzo per il suo occultamento o per la sua falsificazione. Il gesto sessuale può essere espressione di un amore vero e via attraverso la quale esso matura, ma può anche trasformarsi in oppressione dell’altro che si consuma mediante la sua oggettivazione, la riduzione a cosa utile per la ricerca egoistica del proprio piacere individuale.
La dimensione comunicativa della sessualità è inoltre chiaramente evidenziata anche dal connaturale significato di procreatività, che è inscritto nelle sue stesse dinamiche biologiche. La riproduzione della vita, che si realizza attraverso la pienezza dell’incontro sessuale, è espressione di un atto di piena comunicazione tra due soggetti, che dà origine a un nuovo soggetto umano. La procreazione umana non deve dunque essere concepita come un mero atto biologico, ma come un autentico processo umano, che va gestito secondo il criterio di una seria responsabilità. La chiamata alla vita del figlio acquisisce valore umano, in quanto è frutto di un amore tanto grande da sentire il bisogno di condividerlo, partecipandolo a un’altra creatura. La stessa comunicazione di coppia viene in tal modo modificata: i due devono infatti integrare nel loro rapporto la dimensione della genitorialità e l’impegno a esercitarla nei confronti del figlio che è stato loro donato e che va aiutato a crescere come persona.
L’assenza di attenzione a questo aspetto – si pensi all’allarmante riduzione della natalità in Occidente – o la tendenza a enfatizzarne la portata, trasformandolo in diritto assoluto e incondizionato – come avviene quando si ricorre a tutti i costi alle tecniche di riproduzione assistita – denuncia la mancanza di una corretta visione di questa dimensione della sessualità, che ha, nella prospettiva personalistica, una ricchezza molto più profonda di significati e un più ampio orizzonte di espressione.

Human sexuality belongs constitutively to the world of communication. In fact, it has an essential linguistic character, as it is at the origin of every form of human relationship. Being-man and woman-being are two ways of being-in-the-world, which tend, by their nature, to reciprocity. The human is, from the beginning, constituted by a unity, which is embodied in a difference, which has as its objective the realization of the inter-human communion. To say that sexuality is language therefore means to grasp the ontological depth that characterizes it and the dynamism according to which it must develop. The bisexual status of the human is above all the root of relationality. The difference between man and woman cannot be reduced to simple biological data and cannot even be conceived as a mere expression of cultural processes, however important; it has its ultimate reason in the relational structure of the human as a profound dimension of its very nature. The relationship is not something accidental or accessory, but defines the being of man. The man becomes man only in the ‘face to face’ with the woman, and the woman becomes a woman in the ‘face to face’ with the man, that is in the articulation of a meeting, which develops in the sign of a mutual recognition and which has its culminating moment in the experience of love. In this sense, sex is language, which establishes the possibility (or rather the necessity) of the relationship; it is an open door to the world of the other, a way of being that opens the I to you; ultimately, a communicational energy. This essential linguistic character of sexuality is also the profound reason for its ambivalence. Like any language, even the sexual one, which is made up of radically involving gestures of corporeity, it reveals and veils, manifests and covers. In fact, there is a gap, never completely surmountable, between the inner richness of feelings and affections and their concrete manifestation in physical giving, between the indefinite horizon of desire and the always finite experience of pleasure. Love, when authentic, needs gestures that embody it and help it grow; but it is greater than any gesture and returns ahead and beyond according to an unstoppable dynamism. The ambivalent character of sex emerges, however, even more radically, according to the Catholic vision, in the distorted use that can be made of it when it mortifies its original relational meaning, reducing it to a simple instrument of physical gratification or immediate satisfaction of instinctual needs . Language can be a vehicle for transmitting the truth, but it can also become a means for its concealment or falsification. The sexual gesture can be the expression of a true love and way through which it matures, but it can also be transformed into oppression of the other that is consumed through its objectification, the reduction to something useful for the egoistic search for one’s individual pleasure. the communicative dimension of sexuality is also clearly highlighted by the connatural meaning of procreativity, which is inscribed in its own biological dynamics. The reproduction of life, which is realized through the fullness of the sexual encounter, is the expression of an act of full communication between two subjects, which gives rise to a new human subject. Human procreation must therefore not be conceived as a mere biological act, but as an authentic human process, which must be managed according to the criterion of a serious responsibility. The call to the child’s life acquires human value, as it is the fruit of a love so great as to feel the need to share it, participating in another creature. The same couple communication is thus modified: the two must in fact integrate the dimension of parenting into their relationship and the commitment to exercise it in relation to the child that was given to them and that should be helped to grow as a person. of attention to this aspect – think of the alarming reduction in the birth rate in the West – or the tendency to emphasize its scope, transforming it into an absolute and unconditional right – as happens when recourse is had at all costs to assisted reproduction techniques – denounces the lack of a correct vision of this dimension of sexuality, which has, in the personalist perspective, a much deeper richness of meanings and a wider horizon of expression.

Ad accentuare queste tendenze negative insite nella sessualità concorre oggi, in misura determinante, il contesto socioculturale nel quale viviamo. Il superamento della visione tabuistico-repressiva, a lungo egemone nella cultura occidentale, ha dato vita a un processo di liberalizzazione selvaggia, che finisce per svuotare il sesso dei suoi più profondi significati. Il permissivismo dilagante ha come esito la riduzione della sessualità a merce da consumare, separandola radicalmente dall’amore e destituendola delle sue valenze simboliche; in definitiva, banalizzandola.
Gli strumenti di comunicazione sociale concorrono, in modo decisivo, a determinare questo appiattimento. La televisione e il cinema, e più ancora il sistema pubblicitario, alimentano la nascita di stereotipi e di status-symbols, improntati a una concezione meramente edonistica e ludica del sesso, dalla quale è del tutto assente la dimensione relazionale. Lo sfruttamento del corpo (specialmente della donna) a fini puramente commerciali e il ricorso a mezzi sempre più sofisticati che sollecitano istinti morbosi facendo leva sulle dinamiche sotterranee dell’inconscio, sono altrettanti espedienti attraverso i quali si perviene al depauperamento della sessualità di quanto ha di più vero e umanizzante. Le nuove frontiere aperte dall’informatica e dalla telematica, che consentono l’attivarsi di forme inedite di comunicazione ‘in tempo reale’, offrono nuove possibilità di esperienze – si pensi ai video-games a sfondo sessuale e ai giochi erotici a distanza – che incrementano l’individualismo, stravolgendo il senso più autentico della comunicazione. Da energia comunicazionale la sessualità sembra trasformarsi in strumento per l’alimentazione del narcisismo solipsistico e persino della impotenza. Il vissuto sessuale umano appare pertanto contrassegnato dalla presenza di atteggiamenti contraddittori e schizofrenici. La persistenza del tabù del passato – non ci si libera facilmente da tendenze che si sono a lungo sedimentate negli strati più profondi dell’inconscio collettivo e che sopravvivono ancestralmente in esso – si scontra con la proposta liberalizzata in senso consumistico propria della nostra società, dando origine a disturbi comportamentali e sviluppando sentimenti di colpevolezza patologici.
La coscienza dell’uomo risulta, di conseguenza lacerata tra gli opposti poli della rimozione e del mito, con la difficoltà a fare sintesi, a ristabilire cioè un corretto equilibrio e una giusta armonia. La pressione sempre più consistente esercitata dai media che hanno una grande capacità pervasiva, aggrava questa situazione. La sessualità è sempre meno percepita per quello che è, nelle sue potenzialità e nei suoi limiti, e rischia invece di essere eccessivamente enfatizzata come realtà illimitata o, inversamente, di essere ulteriormente tabuizzata e rimossa. Alla repressione del passato si aggiunge una nuova modalità di repressione, che è frutto della perdita del suo più radicale spessore umano.

To accentuate these negative tendencies inherent in sexuality contributes today, to a decisive extent, the socio-cultural context in which we live. Overcoming the taboo-repressive vision, long a hegemon in Western culture, has given rise to a process of wild liberalization, which ends up emptying the sex of its deepest meanings. The spreading permissiveness results in the reduction of sexuality to a commodity to be consumed, radically separating it from love and removing it from its symbolic values; ultimately, trivializing it.
The tools of social communication play a decisive role in determining this flattening. Television and cinema, and even more the advertising system, fuel the birth of stereotypes and status symbols, based on a merely hedonistic and playful conception of sex, from which the relational dimension is completely absent. The exploitation of the body (especially of women) for purely commercial purposes and the use of increasingly sophisticated means that call for morbid instincts by leveraging on the subterranean dynamics of the unconscious, are just as many tricks through which we reach the impoverishment of sexuality of what it has of more true and humanizing. The new frontiers opened up by information technology and telematics, which allow the activation of new forms of ‘real-time’ communication, offer new possibilities of experience – think of sex-video games and remote erotic games – which they increase individualism, distorting the most authentic sense of communication. From communicational energy, sexuality seems to be transformed into a tool for feeding solipsistic narcissism and even impotence. Human sexual experience thus appears to be marked by the presence of contradictory and schizophrenic attitudes. The persistence of the taboo of the past – one does not free oneself easily from tendencies that have long settled in the deepest layers of the collective unconscious and which survive ancestral in it – clashes with the liberalized proposal in a consumerist sense proper to our society, giving origin to behavioral disorders and developing pathological feelings of guilt.
The conscience of man is consequently torn between the opposing poles of repression and myth, with the difficulty of making a synthesis, of re-establishing a correct balance and a right harmony. The increasingly consistent pressure exerted by the media, which has a great pervasive capacity, aggravates this situation. Sexuality is less and less perceived for what it is, in its potentialities and in its limits, and risks instead being excessively emphasized as an unlimited reality or, inversely, to be further tabulated and removed. To the repression of the past is added a new mode of repression, which is the result of the loss of its most radical human depth.

La restituzione alla sessualità del suo connaturale significato comunicativo deve fare seriamente i conti con questo insieme di dati. Il sesso umano non è solo via per la crescita della relazionalità interpersonale, ma riveste anche un’importanza decisiva per l’articolarsi delle relazioni sociali. La sessualità è una conformazione della persona, che dischiude a essa l’orizzonte dell’altro e degli altri. La relazione io-tu, che fonda il senso dell’identità e dell’appartenenza, abilita l’uomo ad aprirsi al ‘noi’ della società. L’armonia conseguita nei rapporti intersoggettivi è condizione essenziale per un positivo inserimento nella realtà sociale. Le ricerche socio-antropologiche più attuali hanno messo in luce lo stretto legame di interdipendenza esistente tra alienazione sessuale e alienazione sociale. La liberazione della società da strutture autoritarie, che generano oppressione e sperequazioni sociali, è anche legata alla liberazione della sessualità, perché ritrovi il carattere di energia vitale capace di cementare positivamente i rapporti umani.
La fuoriuscita dall’attuale concezione permissivo-consumistica passa attraverso un uso corretto degli strumenti di comunicazione. L’etica ha come compito fondamentale quello di fare luce criticamente sui processi perversi in corso, dai quali discendono stili di vita e modelli comportamentali gravemente lesivi dei valori sottesi alla sessualità. L’abilitazione a un costante discernimento dei messaggi per coglierne le dinamiche più profonde ed evitare il loro assorbimento passivo è un momento essenziale dell’opera educativa. Ma questo non basta. È soprattutto importante dar corso a un impegno formativo della persona che l’aiuti a ricuperare, non solo teoricamente ma soprattutto a livello esistenziale, la ricchezza dei significati della sessualità umana, armonizzandoli tra loro e favorendo lo sviluppo di una vera maturità umana. Il peso determinante del sesso sulla costruzione dell’identità soggettiva e sull’articolarsi delle relazioni, non soltanto interpersonali ma anche sociali, esige una particolare attenzione ai dinamismi socioculturali odierni e la messa in atto di esperienze che favoriscano il superamento delle contraddizioni tuttora presenti. In quanto energia comunicazionale, la sessualità deve essere sottratta al pericolo di un appiattimento banalizzante per essere pienamente restituita alle sue potenzialità umane. Il destino della vita associata, nei suoi diversi aspetti, è strettamente connesso a una positiva integrazione del sesso, perché diventi linguaggio della vita e lievito fecondo delle relazioni umane.

The return to sexuality of its natural communicative meaning must seriously deal with this set of data. Human sex is not only the way for the growth of interpersonal relationships, but also plays a decisive importance for the articulation of social relations. Sexuality is a conformation of the person, which discloses to it the horizon of the other and of others. The I-you relationship, which grounds the sense of identity and belonging, enables man to open up to the “we” of society. The harmony achieved in intersubjective relationships is an essential condition for a positive insertion into social reality. The most current socio-anthropological researches have highlighted the close bond of interdependence existing between sexual alienation and social alienation. The liberation of society from authoritarian structures, which generate oppression and social inequalities, is also linked to the liberation of sexuality, because it rediscovers the character of vital energy capable of positively cementing human relationships.
The leakage from the current permissive-consumerist conception passes through a correct use of communication tools. Ethics has the fundamental task of shedding light critically on the perverse processes in progress, from which descend lifestyles and behavioral models seriously damaging the values ​​underlying sexuality. The qualification to a constant discernment of the messages to grasp the deepest dynamics and to avoid their passive absorption is an essential moment of the educational work. But this is not enough. It is above all important to give course to a formative commitment of the person that helps him to recover, not only theoretically but above all on an existential level, the richness of the meanings of human sexuality, harmonizing them together and favoring the development of a true human maturity. The decisive weight of sex on the construction of subjective identity and on the articulation of relationships, not only interpersonal but also social, requires particular attention to today’s socio-cultural dynamisms and the implementation of experiences that favor the overcoming of the contradictions still present. As a communicational energy, sexuality must be removed from the danger of a trivializing flattening to be fully restored to its human potential. The destiny of associated life, in its various aspects, is closely connected to a positive integration of sex, so that it becomes the language of life and a fruitful leaven of human relations.

Unico